洛杉磯湖人，這是一支一直活在聚光燈下的球隊(duì)。無論是歷史上的無數(shù)巨星，還是近年的每一筆操作，都會(huì)被無限放大。而如今，前鋒八村壘正是其中的焦點(diǎn)。
當(dāng)年他在交易截止日前被奇才送到湖人時(shí)，外界并沒有抱太大期望，只覺得這是一次普通的鋒線補(bǔ)強(qiáng)。但短短兩年時(shí)間，他就用穩(wěn)定表現(xiàn)證明了自己能立足于湖人，甚至打得比很多球迷期待的更好。
但當(dāng)他的三年5100萬合約走到最后一年時(shí)，湖人和他卻遲遲沒有完成續(xù)約。
原因很簡單：八村做得已經(jīng)夠好了，但在湖人，夠好還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
上賽季，八村的數(shù)據(jù)足夠亮眼。
場均出手不到10次，卻能投出50.9%的命中率，41.3%的三分命中率，真實(shí)命中率高達(dá)59.7%。
而很多聯(lián)盟知名射手的三分命中率都未必能突破四成。更難得的是，八村不僅能在外線命中三分，還兼顧中距離和籃下終結(jié)。換句話說，他非常懂得選擇出手時(shí)機(jī)，不搶球權(quán)，也不追求高使用率。
在湖人這樣的球隊(duì)，詹姆斯和東契奇吸引大部分防守注意力，八村能成為最可靠的接應(yīng)點(diǎn)。他的存在就像是球隊(duì)潤滑劑，保證了球隊(duì)的流暢攻勢。
從進(jìn)攻角度來看，八村確實(shí)已經(jīng)做得夠好了。但進(jìn)攻端的穩(wěn)定，并不能掩蓋他防守端的不足。
湖人期待八村成為攻防兼?zhèn)涞匿h線，但事實(shí)卻是，他的防守至今只能算是不拖后腿。身高203、臂展218，體型數(shù)據(jù)在小前鋒位置上并不算突出，再加上橫移速度和協(xié)防判斷不足，導(dǎo)致他很難被視為單防對手核心的高水平防守人。
從數(shù)據(jù)上也能揭示問題：
上賽季八村的防守效率值117，甚至比40歲的詹姆斯還差。雖然這和湖人整體陣容配置有關(guān)，但至少足夠說明，八村還沒有建立起真正的防守影響力。
當(dāng)湖人遇到強(qiáng)力鋒線時(shí)，教練敢不敢放心讓八村去盯防？答案顯而易見。于是，他的未來角色難免陷入模糊，作為首發(fā)前鋒，他的防守短板會(huì)被放大；而作為替補(bǔ)輪換，他的薪資又顯得過于昂貴了。
這種不上不下的定位，正是湖人遲遲觀望續(xù)約的原因。
湖人薪資空間本就吃緊。從戴維斯到詹姆斯，再到東契奇，湖人常年保持兩位以上鎖死球隊(duì)70%以上薪資空間的明星球員。未來里夫斯如果再拿到3000萬級(jí)別的續(xù)約合同，湖人的薪資彈性基本就完全鎖死了。
在這種背景下，每一份中型合同都必須格外謹(jǐn)慎。八村1800萬的合同，以他現(xiàn)有的輸出看并不算沉重，但湖人沒有余地再給他漲薪。畢竟任何一份超行情的合同，都可能讓球隊(duì)徹底失去補(bǔ)強(qiáng)空間。
而這也意味著，八村能否續(xù)約，取決于他未來兩三年能否成長為攻防兼?zhèn)涞氖装l(fā)前鋒。而如果他只能維持接應(yīng)點(diǎn)的合格輪換角色，那么這份合同很可能淪為雞肋。
籃球之外，八村的存在對湖人同樣重要。
湖人今年易主，新老板在接手湖人之前就是洛杉磯道奇隊(duì)的老板，有大谷翔平的商業(yè)案例在前，足以讓人清楚亞洲市場的重要性。八村背后龐大的日本球迷群體，也是湖人不愿放棄的巨大市場。
而對八村而言，湖人幾乎場場全美轉(zhuǎn)播的高曝光比賽，對于一名亞洲球員，這恰好是最好的展示機(jī)會(huì)，也意味著更多的個(gè)人代言和商業(yè)合作。
這種互利關(guān)系，是推動(dòng)雙方繼續(xù)合作的基礎(chǔ)。但前提是，八村需要在場上拿出和商業(yè)價(jià)值匹配的表現(xiàn)。
即將到來的賽季，對八村而言是關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
這是八村的合同年，也是他證明能否配得上豪門期待的一年。如果他能在防守端展現(xiàn)進(jìn)步，甚至在更多持球回合中維持效率，他完全可能成為湖人沖冠路上的關(guān)鍵拼圖。反之，如果依舊只是高效射手，不排除他會(huì)被擺上交易貨架。
此前八村已經(jīng)證明，他能在詹姆斯和東契奇身邊打出價(jià)值。但他還沒證明，自己能幫助湖人舉起冠軍獎(jiǎng)杯。在湖人這樣的環(huán)境下，合格或許并不足夠。球迷和管理層的期待都很明確，他必須做到更好。
畢竟這是在洛杉磯，只有更好，沒有最好。